De nada adiantou Maradona escolher o campo, provocar os brasileiros e ainda mandar rezar missa. Com três rodadas de antecedência, a Seleção garantiu a sua vaga na Copa do Mundo da África do Sul, em 2010, ao derrotar a Argentina, por 3 a 1, ontem à noite, no Estádio Gigante de Arroyito. Luisão abriu o placar e Luís Fabiano marcou duas vezes, assumindo a artilharia das Eliminatórias, enquanto Dátolo descontou. Para completar, o resultado colocou os ‘hermanos’ numa situação ainda mais difícil na competição, com apenas 22 pontos, na quarta posição, contra 30 do líder Brasil.

Escolhido para ser um caldeirão, o estádio em Rosário estava lotado. Mas a pressão não intimidou a Seleção, que teve bela atuação. O craque argentino Messi até chegou a assustar com uma bomba, que saiu à direita do gol de Julio Cesar.

Já o Brasil contou com a eficiência de Elano nas bolas paradas para sair na frente: aos 23, ele cobrou falta para uma cabeçada certeira de Luisão, no canto esquerdo do goleiro argentino Andújar.


E a Seleção ampliou seis minutos depois: após cobrança de falta de Elano, a bola bateu na barreira e sobrou para Kaká, que tocou para trás. Maicon chutou, o goleiro Andújar espalmou e Luís Fabiano pegou o rebote, fazendo 2 a 0.

Julio Cesar só teve trabalho mesmo no primeiro tempo aos 37, quando fez bela defesa num chute de Maxi Rodríguez. Do outro lado, Andújar também apareceu bem, ao defender uma cabeçada de Luís Fabiano após cruzamento de Elano.

A Argentina retornou para o segundo tempo com Agüero no lugar de Maxi Rodriguez. O Brasil voltou a assustar com um chute de Luís Fabiano que saiu à direita do gol de Andújar. Mas a Argentina descontou, aos 19, numa bomba de Dátolo no ângulo esquerdo de Julio Cesar.

A reação dos ‘hermanos’, no entanto, durou pouco. Aos 21, Luís Fabiano recebeu belo passe de Kaká e marcou um golaço, por cobertura, ampliando para 3 a 1. Foi o nono gol nas Eliminatórias do Fabuloso, que superou o boliviano Botero e é o novo artilheiro da competição.

A Argentina seguiu levando perigo e Julio Cesar salvou novamente o Brasil, num chute de Milito, aos 27. Ainda deu tempo para Adriano, o carrasco dos ‘hermanos’, entrar no lugar de Luís Fabiano. Desta vez, o atacante rubro-negro passou em branco, mas o Brasil já tinha garantido a vitória sobre os rivais e a vaga antecipada na Copa de 2010